Pheromonfallen werden im Pflanzenschutz vor allem zur Früherkennung von Schädlingen und zur Einschätzung des aktuellen Befallsdrucks eingesetzt. Sie dienen nicht der vollständigen Eliminierung eines Schädlingsbestandes, sondern liefern wichtige Informationen darüber, wie viele Insekten sich derzeit in Pflanzennähe aufhalten.
Entgegen der verbreiteten Annahme können Pheromonfallen einen Pflanzenbestand nicht komplett schädlingsfrei halten. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Schädlinge anzulocken und dadurch sichtbar zu machen. Dies ermöglicht eine fundierte Entscheidung über weitere Pflanzenschutzmaßnahmen.
Bleibt eine Falle über einen gewissen Zeitraum leer oder fängt sie nur vereinzelt Schädlinge, ist der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in vielen Fällen nicht notwendig.
Werden jedoch innerhalb kurzer Zeit deutlich mehr Schädlinge gefangen, deutet dies auf einen steigenden Befallsdruck hin. In solchen Situationen sollte eine gezielte Bekämpfung – beispielsweise durch Nützlinge oder geeignete Pflanzenschutzmittel – in Erwägung gezogen werden.